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生死较量(1 / 2)

老夫人怕女儿受气, 拉着她的手不住的交代, 只听得二太太头昏眼花, 口干舌燥,直至用过晚膳,方被她大哥亲自送回镇国将军府。

马车里,二太太轻声道:“大哥, 我毕竟嫁了人,不能总回娘家,爹娘之事还望你多多操心,不能让他们二老一直这般下去。”老夫老妻这么多年,临老竟动起手撕把在一起, 说出去真是贻笑大方。

周大老爷憨声道:“三妹放心,这样的事我定不会让其在发生。”

二太太提的心缓缓落下, 低叹道:“这就好……”

周大老爷似小时般摸摸她的头,叮嘱道:“回去后, 切记别同妹夫置气,此事归根结底, 还是咱家的错。”

“我知道。”二太太想了想,又道:“瑾姐这事,你不许插手。”

“这……这都是一家人, 怎么说瑾姐也是我们的侄女,再说倘若此事当真影响到妹夫的官位,我又怎能袖手旁观。”

二太太冷哼道:“便是你不出手,难道爹还能坐视不管。”

周大老爷脸色一僵, 讪笑道:“都是一家人……”

“大哥不觉得这话说出来讪得慌,若她当我们是一家人,又怎会说出那种不着调的话,此事但凡传出去,咱们御史府姑娘们的名声都要被她带坏了。”

“你也别这么说……”

“这么多年未见,大哥还是这般老实,怪不得一直停留在原官阶。”

周大老爷耳根微红,讪讪的垂下头。

二太太怒其不争道:“大哥,你要多花心思讨爹的欢喜,不然爹私库里那点宝贝都是三哥的。”

周大老爷闷声道:“你的心思,我知道。”

见大哥如此,二太太只觉一拳打在棉花上又被狠狠弹回来,顿时气得一佛出世二佛升天,背过身去不在搭理他。

周大老爷见她这般生气,张了张嘴,又不知说什么。

马车慢悠悠驶至镇国将军府门口,待它停下,周大老爷率先掀帘子跳下马车,随后亲自扶着妹妹下来,门房见亲家大老爷过来,匆匆行了一礼便赶忙进去禀告二老爷,书房中刘仲修正与大哥谈论朝堂政事,得知大舅哥过来,兄弟二人对视一眼,他便神色匆匆的走出去,周大老爷见妹夫出来,脸色讪然道:“三妹,既然妹夫出来接你,我便走了。”

刘仲修忙道:“大哥,既然来家就进来坐会儿,不然过会儿我爹知晓,还不得拿鞭子抽我。”

周大老爷知晓刘家老太爷的脾性,却不住的摇摇头:“今日便算了,天色已晚,我就不过府打扰了,改日我递帖子亲自拜访他老人家。”

“大哥……”

周大老爷不顾刘仲修的阻拦上了马车,对赶马车的小厮道:“走吧!”

小厮抽了下马鞭,马车缓缓行驶,只见他掀开帘子,轻声道:“你们快些进去吧!”

二太太含笑道:“大哥回去的路上慢点,到府后派小厮过来通报一声。”

“放心,没事!”周大老爷说完放下帘子。

这时,刘仲修淡淡道:“夫人特意去了一趟岳家,可有折腾出什么结果?”

二太太神色淡然,轻声道:“老爷放心,若真因瑾姐的谬言使得老爷官名受损或官位不保,我爹说他便是丢了乌纱帽也会保您。”

刘仲修神色一愣:“如今便多谢岳父体谅了。”

此话一出,反倒弄得二太太呆愣片刻,待缓过神儿方淡笑道:“老爷可还有事要交待?”

“送夫人回院子难道不是事吗?”

二太太福了福身,低声道:“多谢老爷为妾身留了颜面。”

刘仲修心思一转,夫人只是去了一趟岳家,回来后与出府前判若两人,淡淡道:“不知岳父岳母可是生我的气?”

“事出有因,我爹娘又怎会不理解老爷当下的心情,遂我过去后,我爹方道出心底的决断。”以上之话皆是诳偏老爷的妄言,不过是想看看他的反应,果然如此,老爷听到官位得保后,脸上有了笑模样。

娘说的果然没错,男人最爱的便是官位及女人,至于正妻不过是帮他打理后宅的一个摆设,虽心里早已知晓结果,心却止不住的抽痛。

“夫人,今日之事却是我大惊小怪,不如明日我陪你在去岳家走一趟,也算是我给他们二老赔礼。”

二太太轻笑道:“老爷,您莫不是忘了,明日我带女儿们去安国公府探望珍儿。”

自刘仲修回到京城便一直忙的脚不着地,若不是夫人提及,他当真忘了珍儿嫁到京城,尚以为如同在苏州时,大女儿离他甚远。

“当真忘了。”想到珍儿的聪慧及贴心,刘仲修嘴角含笑,神色怅然道:“若不是她身怀有孕便能先回家探望咱们,这样我也能趁机见她一面,可如今……”

“老爷莫要心急,待珍儿生产后,我们可接她过来住对月,以往我们不在京里,大嫂怎么说也是隔房之人,闺女自是不好回来,可如今不一样,咱们一家回京,自是能将她接来亲自照料她。”

刘仲修眼睛一亮,不住的颔首:“夫人此话,甚是有理。”

夫妻二人一边说着话一边走回院子,身后的王妈妈见此,嘴角喜得合不上,老夫人这番苦口婆心的教导,果然让夫人参透许多道理,如今说话行事在不似方才那般焦躁不安。

太色已黑,大太太却还未入睡,只见郭妈妈轻手轻脚的走进来,小声道:“夫人,二太太回来了,是亲家大老爷亲自送回来的,二老爷闻之后,特地出去恭迎,不过亲家大爷并未进府。”

大太太看着铜镜中的人影,淡淡道:“小叔与弟妹的面色可还好?”

“据丫鬟的禀告,二老爷与二太太一同走回院子,沿路神色自然,侃侃而谈。”

“如此就好。”

郭妈妈低声道:“太太,老奴不懂,若二房两位主子置气,对您来说不是好事吗?”

大太太轻斥:“你懂什么?”

郭妈妈垂下头,轻声道:“老奴只知若二房后宅不稳,咱们大房便可有机可趁。”

大太太拿着木梳轻轻梳理黑而密的长发,淡淡道:“若是以往,我也这般期盼,可如今却不一样,再过几日小叔便会入朝授官,至于官阶,老爷私下与我道,怕是只升不降。”

“您是担心?”

“如今朝堂不稳,我还是期盼小叔能借此机会高升,于对大爷而言,又何尝不是好事。”

郭妈妈低声道:“是老奴浅薄了。”

待刘仲修夫妇回到屋中,二太太对王妈妈轻声道:“趁着姑娘们还未入睡,你且去告诉她们,明日带她们去安国公府探望她们大姐,让她们穿的衣裳颜色鲜艳些。”安国公府老太君自打上了年岁,越发喜欢姑娘们穿的衣裳光鲜亮丽。

王妈妈眼睛眯成一条线,嘴角带笑道:“老奴这就去。”

只见刘仲修半靠在矮榻上,借着油灯漫不经心的翻开一本杂记,淡淡道:“岳母打算如何处置的瑾姐?”

“我娘已罚她跪过祠堂。”

刘仲修若有所思道:“你三哥能让?”宠孩子宠到不辨是非的地步,真不知是福是祸。

“我娘发话,三哥两口子焉敢不应。”

刘仲修颔首,淡笑道:“岳母杀伐手段干脆,不说旁人,便是我心中都十分钦佩她老人家。”

“老爷说笑了。”太太走到桌前,倒了一杯温茶与他,轻声道:“天色已晚,不知老爷今晚打算在哪就寝?”

刘仲修眉眼一挑,放下手中的书,揶揄道:“怎么?夫人打算将为夫相让与她人?”

二太太嗔怒道:“老爷怎会这般猜想,不过是觉得回京后老爷一直宿在妾身这,怕几位妹妹吃醋。”

闻言,刘仲修眼神不自觉在她身上瞥了瞥,太太不过回娘家一趟,态度转变竟如此之快,让他心中异常惊讶,站起来走到她身旁,大臂一挥,半搂着她耳语道:“夫人,今日若不是事出有因,我又怎会气急之下弃你与儿女们不顾,待到小厮过来禀告,得知你又回到岳家,我这心里头委实不好受啊……”

若事先没被她娘敲打,二太太此时定是心花怒放,可如今脸色十分淡然,轻声道:“老爷,你我夫妻十余载,妾身又怎会不懂你心里的感受,不过我爹既已开口应承我,势必会为我们周旋,眼下您还是放宽心,静待圣上的召见。”

背对她的刘仲修嘴角讽刺的笑笑:果然,不能让太太跟娘家人走的过近!

“夫人,还是你明白我。”

二太太伸手轻轻推了下,小声道:“老爷,今晚您不若去其他妹妹那就寝?”

“夫人当真忍心将我推给她人?”

二太太脸色绯红:“老爷,妾身也不想,可今早妾身来了月事,怕是不……”

刘仲修轻轻松开她,抬起她的下巴,轻声道:“这又有何?这时候有为夫在旁亲自照顾你,想必夫人定能安心入睡。”

二太太心软了那么一下,低声道:“老爷,妾身知晓您心疼我,但月事到底是污秽,这几日您还是去别处就寝吧!”

刘仲修脸色一僵,轻叹道:“既如此,唯有按夫人心中所想。”聊了会儿明日去安国公府需要注意之事,他方抬脚离开。

不一会儿王妈妈回来,进屋后对其福了福身,低声道:“老奴按着您的吩咐,叮嘱五位姑娘明日穿的衣裳颜色鲜艳些。”

二太太点了点头:“她们可有问你今日之事?”

王妈妈摇了摇头,轻笑道:“唯有三姑娘拉着老奴的胳膊问了几句,皆是担忧您心情如何?脸色如何?身体如何?其他四位小主子并未提及丝毫。”

“她们倒是长进不少。”

“老奴瞧着也是呢?”王妈妈眼神轻轻一瞥,低声道:“太太,老爷呢?”

二太太坐在一旁,淡淡道:“被我打发走了。”

“您……”王妈妈脸色白了下,老夫人虽苦口婆心叮嘱夫人不可对老爷太过上心,却也没说要您将人往外推,唉!夫人莫不是被今日之事吓得魔怔了!

“娘说得对,既然老爷心里没有我,我又何必在乎他,唯有手中握紧银钱与孩子,只有他们不会背弃我,至于老爷……他愿意心悦谁便心悦谁,左右她才是老爷的正妻,她的儿女才是嫡子嫡女,而那些妾室不过是这后宅中一件摆设而已,她们生下的儿女即便在争气,恭着敬着的始终是她。”

王妈妈劝慰道:“夫人,老奴明白您的感受,不过眼下并不是您与老爷生分的时候。”

“放心,我不过是告诉老爷,我来了月事,他还能不走吗?”

王妈妈缓缓舒了一口气,轻叹道:“吓死老奴了。”

“明日去安国公府,该准备的东西可有备好?”

“太太放心,自打咱们回到京城,老奴便悄悄把东西备的妥妥当当。”各色的绫罗绸缎,滋补身体的药材及给安国公府姑娘们的见面礼。

“你办事我放心,不过出发前还要谨慎的检查一番,备的东西定要比给我娘家人厚上两分,不能让他们小瞧了我们。”

王妈妈恭敬道:“老奴明白。”

二太太一想到明日就能见到大闺女,哪还有一丝觉意,恨不得这天立马大亮,神色怅然道:“也不知珍儿过得如何?”

王妈妈垂下头,遮住眼里复杂的思绪,轻声道:“太太,您又何必忧虑,咱们明日便能见到大小姐。”

二太太含笑道:“说的也是。”

招娣看着床铺上的东西,惊呼道:“姑娘,没想到咱们此番京城竟得了这么多银子。”

“这话说的好小家子气,不只我有,其他姐妹们都有。”刘湘婉无语的看着招娣,除了三姐是嫡女,所得的见面礼比她的贵重外,其余姐妹,与她大致相同。

“姑娘,奴婢还是头次见到这么多小金鱼?”

招银笑着说:“姑娘,如今咱们身在大宅子里,打赏的地方定然也多,不若拿出一些小金鱼将其换成铜板,您觉得可好?”

刘湘婉想了想:“此言甚是有理,待我们彻底安顿下来,你去寻王妈妈便是。”她数次出手帮三姐解围,想必这点小忙,王妈妈不会推拒。

招银点了点头,又道:“不过姑娘,奴婢们还真是头次见这么多银子呢?”金灿灿的好不可爱。

刘湘婉拿出两个小金鱼递给她们,含笑道:“你们二人自小伺候我,不能只跟着我吃苦,如今我手头宽裕不少,也能多赏赐你们一些。”

闻言,招银招娣脸色惨白的跪下,瑟瑟道:“姑娘,奴婢们不是这个意思。”

刘湘婉从床边起身,淡笑道:“以前我囊中羞涩,心有余而力不足,如今手中富裕不少,自是不能亏待你们,既是我给的安心收着便是,不要瞎合计。”

招银招娣涨红着脸,拼命推拒,小声道:“姑娘,奴婢们跟着您已是天大的福气,怎能一而再再而三收您的打赏。”

刘湘婉轻叹道:“快些收着,给你们的东西,自是因为我心里有谱。”去年,姨娘私下没少给她银子,自打回到京城,除了今日去周府,周老夫人赏赐的簪子,祖父,大伯母他们赏赐的均是荷包,荷包里装的全是小金鱼,遂兜有余粮,心中不慌。

她二人对视一眼,低声道:“姑娘……”头几年,她们跟着姑娘没少受人欺负,也就这两年,姑娘年岁渐大,一些事情上渐渐有了主见,她们的日子方好转不少。

刘湘婉将手中的金鱼强硬的塞在她们二人手中,轻声道:“这只是开始,日后我会给你们更好的。”

招银招娣手中握着小金鱼,眼眶微红的点头。

刘湘婉扶她们起来,淡笑道:“以往咱们过得苦,是怕所做所行太过惹眼遭人记恨,只能做小伏低,避其锋芒,如今却是境遇不同,大宅子里关系错综复杂,咱们唯有顺势而为,不能一意躲避。”两日前厨房刻意晚送早膳与她,便是对她敲了个响钟。

“姑娘,您是说?”

刘湘婉淡淡道:“人不犯我,我不犯人,人若犯我,我必让其难堪。”

招娣喜不自禁道:“姑娘,您早该这么做。”在她心中,姑娘是全天下最为聪慧善良之人,不过总是掩其锋芒,如今可好,姑娘决定顺势而为,日后且看谁敢欺负她们。

招银皱眉:“你怎能对姑娘说如此造次之话?”

招娣嗤鼻冷哼:“以往咱们一直逆来顺受,得到了什么?如今初回府中,若还如往日般做小伏低,日后的日子只会越发艰难,上次厨房不就是故意苛怠姑娘,我问过其他四位姑娘的婢女,四位姑娘的早膳送的不早不晚,恰到好处,唯到了咱们姑娘这,故意晚了半刻钟……这不是明晃晃打姑娘的脸,我恨不得跟她们打上一架。”这帮眼皮子浅的老东西,竟敢轻视她们姑娘,真是不知好歹,这口气,她早晚都会出。

“好了,好了,此事已然过去,不值当你们为其争吵,”刘湘婉挥挥手,又道:“既说了顺势而为,又何尝不是顺心而为。”

招银招娣福了福身,低声道:“是。”

刘湘婉走到床边,将他爹送的手镯带在手上,额……有些大的离谱,这个手镯怕是他爹送给姨娘,没想到她在姨娘处,又想起今日她在周府的表现,临时起了念头,将手镯送予她。

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